故事发生在1932年初冬，中国革命的红色摇篮江西，一个叫柳溪的山村里，居住着几十户贫苦人家。少年潘冬子的父亲参加红军，随部队转移，临行前留下一颗闪闪的红星。冬子与母亲相依为命，在白色恐怖的艰苦岁月中，亲眼目睹母亲为掩护乡亲英勇牺牲。

怀着对敌人的仇恨与对红军的向往，冬子怀揣红星，机智地与敌人周旋，历经磨难与考验。他在斗争中逐渐成长，从懵懂孩童蜕变为坚毅勇敢的小战士。最终，红军队伍归来，冬子戴上那颗闪闪的红星，踏上新的革命征程。影片以质朴动人的叙事，展现了革命年代少年的信念与成长。